Dreymir hunda?

Svefnuppbygging gæludýra okkar er mjög svipuð og hjá mönnum: Rétt eins og menn hafa hundar REM-svefn (hröð augnhreyfingarsvefn) og sofa án hraðrar augnhreyfingar. Þetta virðist koma á óvart, því hundar sofa allt að 16-18 tíma á dag. Í tímaritinu „Physiological Behavior“ árið 1977 var gefin út skýrsla af vísindamönnum sem rannsökuðu rafvirkni heila sex hunda. Vísindamenn hafa komist að því að hundar eyða 21% af svefni sínum í blund, 12% í REM svefn og 23% af tíma sínum í djúpsvefni. Restin af tímanum (44%) voru hundarnir vakandi.

Bara í fasa REM svefns hjá hundum kippast augnlokin, lappirnar og þær geta gefið frá sér hljóð. Það er í þessum áfanga sem bestu vinir einstaklings sjá drauma.

Matthew Wilson, MIT-náms- og minnisfræðingur, byrjaði að rannsaka drauma dýra fyrir meira en 20 árum. Árið 2001 uppgötvaði hópur vísindamanna undir forystu Wilson að rottur dreymir. Í fyrsta lagi skráðu vísindamennirnir virkni heila taugafrumna rottanna þegar þær fóru í gegnum völundarhúsið. Þá fundu þeir sömu merki frá taugafrumum í REM svefni. Í helmingi tilfella virkaði heili rottanna í REM svefni á sama hátt og þegar þær fóru í gegnum völundarhúsið. Það var engin mistök í þessu, þar sem merki frá heilanum liðu á sama hraða og styrkleika og í vöku. Þessi rannsókn var stór uppgötvun og var birt árið 2001 í tímaritinu Neuron.

Þannig gáfu rottur vísindaheiminum ástæðu til að ætla að öll spendýr geti látið sig dreyma, önnur spurning er hvort þau muna drauma. Wilson sagði í einni ræðu jafnvel setninguna: „Jafnvel flugur geta dreymt í einni eða annarri mynd. Svona staðreyndir eru svolítið átakanlegar, er það ekki?

Eftir það hófu Wilson og teymi hans af vísindamönnum að prófa önnur spendýr, þar á meðal hunda.

Svefnrannsóknir benda almennt til þess að heilinn noti svefn oftast til að vinna úr þeim upplýsingum sem berast yfir daginn. Sálfræðingur Harvard Medical School, Deirdre Barrett, sagði í viðtali við tímaritið People að hundar séu líklegri til að dreyma um eigendur sína og það er skynsamlegt.

„Það er engin ástæða til að ætla að dýr séu öðruvísi en við. Vegna þess að hundar hafa tilhneigingu til að vera mjög tengdir eigendum sínum, er líklegra að hundurinn þinn dreymi um andlit þitt, lykt af þér og njóti þess að valda þér smá ónæði,“ segir Barrett. 

Hunda dreymir um venjulegar áhyggjur sínar: þeir geta hlaupið í garðinum, borðað góðgæti eða kúrt með öðrum gæludýrum. Vísindamenn segja að hunda dreymi oft um eigendur sína: þeir leika við þá, heyra lykt hans og tal. Og eins og venjulegir hundadagar geta draumar verið gleðilegir, rólegir, sorglegir eða jafnvel ógnvekjandi.

Hundurinn þinn er líklegri til að fá martröð ef hann er spenntur, vælir eða urrar í svefni. Hins vegar mæla flestir sérfræðingar ekki með því að vekja gæludýrið þitt á þessum tímapunkti, það gæti orðið hrædd. Jafnvel fólk eftir nokkra drauma þarf smá stund til að átta sig á því að martröðin var bara ímyndun og nú eru þau örugg.

Hvernig hegðar gæludýrið þitt í svefni? Hvað heldurðu að hann dreymi um?