Asni og asni
Saga
Asni er spendýrategund af hestaætt. Innlendir asnar eru komnir af villta afríska asnanum. Tamning asna átti sér stað fyrir um 4000 árum síðan, það er samtímis eða jafnvel aðeins fyrr en tamning hestsins. Miðstöð heimanámsins var Forn-Egyptaland og aðliggjandi svæði Norður-Afríku og Arabíuskagans.
Fyrstu húsasnar voru notaðir sem burðar-, dráttar- og nytjadýr. Umfang umsóknar þeirra var mjög breitt: asnar voru ekki aðeins notaðir til landbúnaðarstarfa, fyrir kjöt, mjólk, heldur einnig sem bardaga. Það er vitað að hinir fornu súmersku stríðsvagnar voru dregnir af fjórum ösnum.
Upphaflega nutu þessi dýr heiðurs meðal fólks, viðhald þeirra var mjög arðbært og gaf eiganda asnans áberandi kosti fram yfir fætur samborgara, svo þau dreifðust fljótt um öll lönd nær- og miðausturlanda, litlu síðar komu þau til Kákasus og Suður-Evrópu.
Nú er heimsbúafjöldi þessara dýra 45 milljónir, þrátt fyrir að í þróuðum löndum hafi þeim verið skipt út fyrir vélrænan flutning. Asninn er tákn bandaríska Demókrataflokksins og spænska héraðsins Katalóníu.
Utanaðgerðir
Asninn er langeyrað dýr, með þungt höfuð, granna fætur og stuttan fax sem nær aðeins til eyrna. Asnar geta verið 90-163 cm á hæð, allt eftir tegundum, hæð fullræktaðra asna getur verið breytileg frá stærð hests upp í góðan hest. Þeir stærstu eru taldir fulltrúar Poitan og Catalan kynanna. Þyngd fullorðinna dýra er frá 200 til 400 kg.
Asnahalinn er þunnur, með bursta af grófu hári á endanum. Liturinn er grár eða grá-sandi, dökk rönd liggur meðfram bakinu sem á herðakambinn sker stundum sömu dökku axlarröndina.
Umsókn
Asnar sýna sig sem mjög róleg, vinaleg og félagslynd dýr sem þola ekki einmanaleika og venjast auðveldlega hvaða nágranna sem er. Þessi dýr hafa enn einn dýrmætan eiginleika - þau eru mjög hugrökk og ráðast glaðlega á lítil rándýr sem ganga inn á afkvæmi þeirra eða yfirráðasvæði. Asninn er alveg fær um að verja sig í haganum fyrir flækingshundum og refum og hann verndar ekki aðeins sjálfan sig heldur einnig nærliggjandi beitardýr. Þessi eiginleiki asna byrjaði að nota á litlum bæjum um allan heim og nú þjóna asnar sem vörður fyrir hjarðir sauðfjár og geita.
Venjulega eru asnar notaðir við störf sem fela í sér flutning á þungum farmi. Asninn, sem er aðeins meira en einn metri á hæð, getur borið allt að 100 kg.
Asnamjólk er nú úr notkun, þó hún hafi til forna verið drukkin til jafns við úlfalda- og kindamjólk. Samkvæmt goðsögninni fór Cleopatra drottning í endurnærandi asnamjólkurböð, þar sem hjörð hennar var alltaf í fylgd með 100 ösnum. Nútíma asnar hafa nýtt hlutverk - þeir voru einfaldlega byrjaðir sem félagar fyrir börn, sem og til að sýna á sýningum. Sýningar eru haldnar árlega í mismunandi heimsálfum, asnadressur er einnig sýndur á rodeo sýningum.
