Risastór skjaldbaka Jonathan: stutt ævisaga og áhugaverðar staðreyndir

Aldabar risaskjaldbakan Jonathan býr á Sankti Helenu. Það er staðsett í Atlantshafi og er hluti af bresku erlendu yfirráðunum. Eigandi skriðdýrsins er ríkisstjórn eyjarinnar. Skriðdýrið sjálft telur yfirráðasvæði Plantation House vera eign sína.

Jonathan birtist á Saint Helena

Fáir geta státað af því að þeir hafi persónulega kynnst allt að 28 ríkisstjórum. En skjaldbakan Jónatan hefur fullan rétt á því. Og allt vegna þess að þeir fluttu hann á núverandi dvalarstað hans árið 1882. Síðan þá hefur langlifrin búið þar og fylgst með því hvernig allt í kring er að breytast og hvernig einn landstjóri kemur í stað annars.

Frá Seychelles-eyjum var Jonathan fluttur í félag með þremur ættingjum. Skeljar þeirra á þeim tíma höfðu stærðir sem samsvaruðu 50 ára líftíma.

Þannig að skriðdýrin á eyjunni hefðu lifað nafnlaus ef árið 1930 hefði núverandi ríkisstjóri Spencer Davis ekki skírt einn karlmannanna Jonathan. Þessi risi vakti sérstaka athygli fyrir stærð sína.

Aldur Jónatans

Í langan tíma hafði enginn áhuga á því hversu gömul framandi skriðdýr sem fædd eru á Seychelleyjum eru. En tíminn leið og Jónatan hélt áfram að lifa og vaxa. Og spurningin um aldur hans byrjaði að æsa vísindahuga dýrafræðinga.

Það er ómögulegt að nefna nákvæmlega fæðingardag skriðdýrsins, þar sem skjaldbökur fundust þegar fullorðnar. En eftir að hafa rannsakað staðreyndir vandlega komust vísindamenn að þeirri niðurstöðu að þeir séu um 176 ára gamlir.

Sönnunin fyrir þessu er mynd sem tekin var einhvern tímann árið 1886, þar sem Jonathan stillir sér upp fyrir ljósmyndara fyrir framan tvo menn. Aldur skriðdýrsins, eftir stærð skeljar að dæma, var þá um hálf öld. Af þessu leiðir að fæðingardagur hennar ber upp á um það bil árið 1836. Það er auðvelt að reikna út að árið 2019 muni Albadar risinn fagna 183 ára afmæli sínu.

Í dag er Jónatan elsta lifandi landveran.

Leyndarmál langlífs

Vísindamenn hafa lengi haft áhuga á spurningunni um hvers vegna risaskjaldbökur lifa svona lengi. Og þessi forvitni er alls ekki aðgerðalaus. Þeir vilja nota þetta leyndarmál til að lengja mannlífið.

Langlífi skriðdýra, samkvæmt vísindamönnum, skýrist af því að:

• skjaldbökur geta stöðvað hjartslátt sinn um stund;
• efnaskipti þeirra hægja á;
• neikvæð áhrif sólarljóss eru hlutleyst vegna hrukkóttrar húðar;
• löng hungurverkföll (allt að ár!) skaða ekki líkamann.

Það er aðeins eftir að finna leið til að beita þekkingu í reynd.

„skammarlegt“ leyndarmál Jónatans

Þegar risinn eignaðist kærustu sem hét Frederica fóru dýralæknar og heimamenn að hlakka til afkvæma. En — því miður! Tíminn leið og börn þeirra ástfangna komu ekki fram. Og þetta þrátt fyrir að Jónatan gegndi reglulega hjúskaparstörfum.

Leyndarmálið kom í ljós þegar Frederica átti í vandræðum með skelina. Við nánari athugun kom í ljós að ástríki risinn allan þennan tíma (26 ár) veitti karlinum athygli og ástúð ….

Ákveðið var að þessi staðreynd yrði ekki gerð opinber þar sem ólíklegt er að heimamenn samþykki samband tveggja karlkyns skjaldbökur vinsamlega. Þegar öllu er á botninn hvolft lýstu þeir yfir andstöðu sinni við lög um hjónabönd samkynhneigðra þegar á síðasta ári, sem þurfti að afnema þegar í stað.

Mikilvægt! Mjög oft á lokuðum svæðum samanstendur skriðdýrastofninn af einstaklingum af sama kyni. Þrátt fyrir skort á kvendýrum mynda skriðdýr sterk hjón með fulltrúa eigin kyns og halda jafnvel trú sinni útvöldu í mörg ár.

Tilkynnt hefur verið um svipað tilvik á eyju nálægt Makedóníu. Þannig að allt er þetta alveg eðlilegt fyrir skriðdýr.

Jónatan varð tákn eyjarinnar og hlaut þann heiður að vera á bak við fimmpeningamyntina.

Myndband: elsta skjaldbaka í heimi, Jonathan