Hvernig hlæja hundar?

Í stórum dráttum er hugtakið „hlátur“ mannúðarhugtak og ræður aðeins raddviðbrögðum einstaklings, ásamt viðeigandi andlitssvip.

Og hlátur er svo alvarlegt fyrirbæri að á sjöunda áratug síðustu aldar fæddust sérstök vísindi í Ameríku - jarðfræði (sem grein geðlækninga), sem rannsakar hlátur og húmor og áhrif þeirra á mannslíkamann. Á sama tíma birtist hláturmeðferð.

Sumir vísindamenn telja að hlátur sé líffræðilega ákvarðaður. Og börn byrja að hlæja án nokkurrar þjálfunar frá 4-6 mánuðum frá kitli, kasti og öðru "kúka".

Sami hluti rannsakenda heldur því fram að allir æðri prímatar hafi hliðstæður við hlátur og enginn annar.

Til dæmis fylgir leikandi skapi æðri prímata oft ákveðnar svipbrigði og orðatiltæki: afslappað andlit með opinn munn og endurgerð á taktfastri staðalímynda hljóðmerki.

Hljóðeinkenni mannlegs hláturs eru nánast eins og simpansa og bónóbó, en eru frábrugðin órangútönum og górillum.

Hlátur er frekar flókið athöfn, sem samanstendur af breyttum öndunarhreyfingum ásamt ákveðinni svipbrigði – brosi. Hvað varðar öndunarhreyfingar, þegar hlegið er, eftir innöndun, fylgir ekki ein, heldur heil röð stuttra krampalegra útöndunar, stundum áfram í langan tíma, með opnum glottis. Ef raddböndin eru færð í sveifluhreyfingar, þá fæst hávær, hljómmikill hlátur – hlátur, en ef hljóðböndin haldast í kyrrstöðu, þá er hláturinn rólegur, hljóðlaus.

Talið er að hlátur hafi komið fram fyrir um 5-7 milljónum ára á stigi sameiginlegs forföður hóminíns og síðar varð hann flóknari og þróaðist. Í meira og minna núverandi mynd myndaðist hlátur þegar fólk fór að ganga stöðugt upprétt, fyrir um 2 milljónum ára.

Upphaflega kom upp hlátur og bros sem merki og merki um hið „góða“ ástand, en sem félagslega mótuð manneskja breyttust virkni þeirra beggja á þann hátt að þau eru langt frá því að vera alltaf tengd jákvæðum tilfinningum.

En ef hlátur og bros eru hegðunarleg birtingarmynd tilfinningalega jákvæðs ástands líkamans (og dýr upplifa það líka), þá getur eitthvað svipað verið í þeim, hjá þessum dýrum.

Og að því marki vilja sumir vísindamenn finna manneskju ekki aðeins í prímötum, að félagi prófessor Jack Panksepp lýsir því yfir af fullri ábyrgð að honum hafi tekist að finna hliðstæðu hláturs í rottum. Þessi nagdýr gefa frá sér tístandi við 50 kHz, í leikandi og ánægðu ástandi, sem er virkni og aðstæðum talið hliðstætt hlátri hominida, sem ekki heyrist í eyra manna. Meðan á leiknum stendur bregðast rottur við athöfnum eða klaufaskap félaga sinna og „hlæja“ ef þær eru kitlar.

Af slíkri uppgötvun voru allir rétttrúnaðar hundaunnendur auðvitað móðgaðir. Svona? Sum rottu nagdýr hlæja af hlátri og bestu vinir mannsins hvíla sig með trýnið niðri?

En fyrir ofan trýni og höfuð, hundar og eigendur þeirra! Annar vinur, prófessor Harrison Backlund, sannaði næstum því að hundar hafa húmor og að þeir geti til dæmis hlegið við að sjá kunnuglega hundinn þeirra renna óþægilega og detta.

Siðfræðingurinn Patricia Simonet telur líka að hundar geti hlegið og hlegið af krafti og megni, til dæmis í leikjum. Patricia tók upp hljóðin sem heimilishundar gefa frá sér þegar eigandinn ætlar að fara í göngutúr með þeim. Svo spilaði ég þessi hljóð í heimilislausu hundaathvarfi og þá kom í ljós að þau hafa heillavænleg áhrif á taugaveikluð dýr. Að sögn Patricia má líkja hljóðunum frá hundum fyrir göngutúr sem búist er við með gleði við það hvernig einstaklingur tjáir skemmtilegar tilfinningar sínar með glaðlegum hlátri.

Patricia heldur að hundahlátur sé eitthvað eins og þungt hrot eða ákafur buxur.

Og þó að engar alvarlegar rannsóknir séu til sem staðfesta getu hunda til að hlæja og brosa, þá trúa margir eigendur þessara dýra að hundar hafi húmor og innleiði þessa tilfinningu með góðum árangri í hlátri og brosi.

Svo við skulum gera ráð fyrir að hundar geti brosað og hlegið, en þetta hefur ekki enn verið sannað með alvarlegum vísindum.

Photo: safn