Hvers vegna hallar hundur hausnum þegar þú talar við hann?

Ef ég spyr Airedale minn erfiðu spurningarinnar "Hver er góður drengur?" eða „Hvert eigum við að fara núna?“, mun hann líklega halla höfðinu til hliðar og horfa vandlega á mig. Þessi snertandi sjón veitir mikla ánægju. Og ég held að næstum allir hundaeigendur hafi fylgst með þessari hegðun gæludýrsins. Af hverju halla hundar höfðinu þegar þú talar við þá?

Á myndinni: hundurinn hallar höfðinu. Mynd: flickr.com

Enn sem komið er er ekkert ákveðið svar við þessari spurningu, en hundahegðunarfræðingar setja fram nokkrar tilgátur.

Við hvaða aðstæður hallar hundurinn höfðinu?

Svarið við þessari spurningu fer auðvitað eftir hegðun tiltekins hunds. Hins vegar hallar hundurinn oftast höfðinu þegar hann heyrir hljóð. Það getur verið undarlegt, framandi hljóð fyrir hundinn (til dæmis of hátt) og stundum bregst hundurinn svona við ákveðnu orði sem kallar fram tilfinningaleg viðbrögð (til dæmis „borða“, „ganga“, „ganga“ , „bíll“, „taumur“ o.s.frv.)

Margir hundar halla höfðinu þegar þeir heyra spurningu beint til þeirra eða annarrar manneskju sem þeir hafa tilfinningatengsl við. Þó að sumir hundar hagi sér svona þegar þeir heyra undarleg hljóð í sjónvarpi, útvarpi eða jafnvel fjarlægum hávaða sem er varla heyranlegur fyrir okkur.

Á myndinni: hvolpurinn hallar höfðinu. Mynd: flickr.com

Af hverju lúta hundar höfði?

Eins og áður hefur komið fram er ekkert eitt svar við þessari spurningu, en það eru nokkrar tilgátur sem vert er að skoða.

1. Náin tilfinningatengsl með ákveðnum einstaklingi. Sumir dýrahegðunarfræðingar telja að hundar halli höfðinu þegar eigendur þeirra tala við þá vegna þess að þeir hafa sterk tilfinningatengsl við eigendur sína. Og hallandi höfðinu reyna þeir að skilja betur hvað viðkomandi vill koma á framfæri við þá. 
2. Forvitni. Önnur tilgáta er sú að hundar bregðist við með því að halla höfðinu við hljóð sem er mjög áhugavert fyrir þá. Til dæmis, undarleg hljóð úr sjónvarpinu eða spurning eigandans, spurð með óvenjulegri tón.
3. Nám. Hundar eru stöðugt að læra og mynda samtök. Og kannski hefur hundurinn þinn lært að halla höfðinu að tilteknum hljóðum eða setningum, sjá eymsli þína, sem er styrking fyrir hann. 
4. Til að heyra betur. Önnur tilgáta er sú að vegna halla höfuðsins geti hundurinn heyrt og þekkt hljóð betur.

Þegar hundur reynir að skilja mann reynir hann líka að horfa á hana. Staðreyndin er sú að hundar treysta á líkamstjáningu og reyna til viðbótar að „telja“ örmerki sem við sjálf tökum ekki alltaf eftir.

Á myndinni: hundurinn hallar höfðinu. Mynd: wikimedia.org

Hins vegar, hver sem ástæðan er fyrir því að hundar halla höfðinu, lítur það svo fyndið út að eigendur reyna stundum að gefa frá sér undarleg hljóð til að dást að hinu einbeitta, hallandi gæludýri. Og, auðvitað, taka sæta mynd.